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Dans cette page, je ne cherche qu'à exposer ma démarche personnelle et quelques faits que j'ai pû glaner dans mes lectures. En tant que végétarienne, je subis très souvent des critiques infondées et injustes. Par cette page, je donne des éléments aussi objectifs que possible pour expliquer mon choix.   Page rédigée par Violaine

Respecter les droits des animaux.

A priori, je suis une épicurienne gourmande, mais voilà, je suis devenue végétarienne quand j'ai pris conscience de la souffrance que l'on faisait endurer aux animaux. Ces derniers semblent être considérés comme de la marchandise née pour mourir sur l'autel de notre palais. On me dit "Mais Violaine, de tout temps, on a toujours mangé de la viande!". Certes, mais les conditions industrielles de l'élevage intensif ont créé un niveau de violence indigne, du début du cycle de vie des animaux au moment où on les abat.

Violence envers les animaux

Alors on me dit "Mais Violaine, les animaux ils se mangent entre eux, c'est là une loi naturelle de les manger". C'est oublier que certains animaux sont carnivores et que nous, les humains, sommes omnivores! L'homme a donc le choix de ce qu'il peut manger. En revanche, le lion (carnivore) doit chasser et manger de la viande. Alors certes nous n'allons pas changer la nature des carnivores, mais nous ne devons pas invoquer la même excuse pour l'homo sapiens qui est de nature différente. La plupart des personnes qui me disent que c'est normal de tuer des animaux refusent de regarder des photos ou des reportages sur les abattoirs. Les regarder serait une violence trop forte, un réveil qui pourrait bousculer les habitudes, ou bien encore créer la culpabilité de participer à une souffrance. Regarder, c'est déjà aussi poser des questions.

Mon éveil

"Mais Violaine, les animaux ne sont pas égaux avec l'homme". Si j'ai arrêté de manger de la viande, c'est que je ne pouvais plus contribuer au fait que des animaux mourraient précocément dans une souffrance insupportable. Je me suis dit: De quel droit puis-je continuer à manger de la viande? Est-ce parce que ma condition d'humain me donne une supériorité sur le règne animal? Est-ce qu'on a le droit de privilégier les intérêts d'une espèce au détriment des autres? C'est ce qu'on appelle le spécisme. Certains me diront que oui. Ma position est que tant qu'il n'y a pas de conflits d'intérêts entre notre espèce et une autre, je suis favorable au respect de cette autre espèce. Evidemment, s'il se déclarait une épidémie de peste transportée par les rats, je ne défendrais pas l'espèce des rats parce qu'elle met en péril ma propre espèce. De même si je tombe malade à cause d'une colonie de bactéries qui envahit mon corps ou le corps d'un de mes proches, je n'hésiterai pas à lutter contre ces autres êtres vivants (que sont les bactéries) parce qu'elles portent atteinte à mon intégrité, et donc ne respecte plus l'harmonie que je recherche.

Les ressources

Alors on me dit "Mais Violaine, que fais-tu du cri de la carotte ?" Pour répondre à cette réplique si connue, je rappelle à mon interlocuteur que la carotte n'a ni coeur, ni cerveau pour ressentir de la douleur. C'est ainsi que l'on attend toujours qu'une personne soit décédée (cerveau et coeur) pour faire des dons d'organes!! Mais si on veut considérer d'autres arguments que ceux d'ordre "moral" ou "sentimental", il y a encore d'autres raisons pour devenir végétarien.

Sentimentalisme?

Alors on me dit: "Violaine, quel sentimentalisme!". Et oui, je sais! La souffrance infligée aux animaux d'élevages industriels n'inspirent à la plupart d'entre nous que du désintérêt. Mais, bizarrement, la plupart des gens qui me parlent de sentimentalisme, ont un problème à manger du cheval. Le cheval est considéré comme un animal noble, et je connais nombre d'amateurs de régime carné qui sont contre l'hippophagie. Et puis, je me souviens encore, il y a peu, du tollé qu'avait suscité l'annonce qui montrait du doigt la Chine, friante de consommation canine, quand il a été révélé qu'elle faisait de l'élevage de Saint-Bernard (chien intelligent et sympatique, symbole du sauvetage en montagne) pour ses vertus culinaires. "Quoi! Le meilleur ami de l’Homme dans une assiette?". Mais alors, pourquoi certains animaux seraient-ils considérés comme nobles, et d'autres voués à la mort dès la conception? La souffrance d'un cheval ou d'un chien ne serait-elle pas la même que celle d'un mouton ou d'une vache?

Les conditions d'élevages

Pour revenir aux conditions d'élevage industriel, et mesurer la violence subventionnée par nos achats de viande, il suffirait d'accepter de regarder en face les conditions des animaux à l'abattoir, leur terreur, le sang déversé, pour être convaincu que devenir végétarien est la meilleure solution pour mettre un terme à ça. Mais je sais à quel point il est inconfortable d'accepter le lien entre nos habitudes et leurs effets sur le monde.

En janvier 1998, dans le village de Tamworth en Grande Bretagne, deux cochons de cinq mois, alors qu'ils devaient être menés à l'abattoir, avaient pris le maquis en creusant un tunnel sous la clôture avant de franchir une rivière à la nage. Les fuyards furent bientôt prénommés "Butch" et "Sundance" (clin d'oeil au film Butch Cassidy et le Kid) L'affaire avait pris des proportions telles que des équipes de télévision avaient même survolé la région en hélicoptère pour retrouver leurs traces. Finalement le journal Daily Mail offrit une bourse afin qu'ils puissent finir leurs jours au Rare Breeds Centre (la ferme aux animaux rares), et les animaux furent retrouvés. La BBC réalisa ensuite un film de cette prouesse: The Legend of the Tamworth Two. Je trouve que l'aventure de ces deux cochons est réjouissante. Mais je ne peux pas m'empêcher de penser qu'à côté de ces deux animaux qui ont pu bénéficier de la clémence humaine, combien de milliards d'autres ont fini à l'abattoir?

The Legend of the Tamworth Two

Espérance de vie de ces animaux d'élevage

J'ai été frappée de la manière dont notre société de consommation, en un-demi siècle, a transformé des êtres vivants en purs produits industriels. Pour info, je vous invite à comparer ci-dessous l'espérance de vie normale de quelques animaux de ferme et les mêmes quand ils passent dans l'élevage intensif. Espérance de vie possible Age moyen d’abattage en élevage industriel Le cochon peut vivre 20 ans Le cochon est abattu à 5 mois 1/2 Une vache peut espérer vivre 20 ans Le veau est abattu à l'âge de 3 mois. La vache laitière, épuisée par la production de 12.000 litres de lait/an), est abattue à moins de 6 ans. Le poulet peut espérer vivre 7 ans Le poulet est abattu à 6 semaines Lire plus sur ce sujet en cliquant ici

Santé

Alors on me dit " Violaine, tu vas souffrir de carences en fer, vitamines et calcium". Il est vrai que le stéréotype du végétarien maigre et affaibli est largement entretenu par l’industrie de la viande. Mais voilà, quand on est végétarien, contrairement aux idées reçues, cela ne constitue pas un risque pour la santé, mais bien au contraire. En effet, si l'on suit un régime végétarien équilibré, on réduit le risque d'un certain nombre de maladies qui sont si fréquentes chez les occidentaux: maladies cardiovasculaires, cancers, diabète, obésité, hypertension, ostéoporose, allergies, infections, constipation, rhumatismes (source 3). La fréquences des cancers de l'intestin dans les pays occidentaux gros consommateurs de viande est trois fois supérieure à celle des habitants des pays plus pauvres où les céréales, les légumes et l'huile d'olive sont plus fréquemment au menu. (lire ici)

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Ce qu'on trouve dans la viande, je le trouve dans d'autres aliments.

Alors on me dit: "Mais Violaine, tu es en danger de carences si tu ne manges pas de viande". Alors que mangez-vous que je ne mange pas ? 1) Les protéines On les trouve dans les céréales, les légumineuses, les légumes, les oléagineux, les fruits, le fromage et les oeufs. C'est aussi oublier un peu vite que les protéines ne sont qu'une famille d'acides aminés qui sont tous présents dans les plantes. Les cultures traditionnelles, qui étaient trop pauvres pour mieux nourrir leurs animaux qu'eux-mêmes, ont appris à manger des proteines équilibrées en acides aminés en associant des végétaux qui les apportent en proportions harmonieuses. Civilisations Plantes Amérique Latine maïs + haricot Chine riz + soja Inde riz + lentilles Afrique millet + arachides Pourtour méditerranéen blé + pois chiches (le couscous) (source 4) 2) Les vitamines B12 On les trouve dans les dattes, les cérales germées, les betteraves rouges, le poireau, le chou, le persil, les fromages, les oeufs, la levure de bière, et dans l'algue spiruline. 3) Le fer On les trouve dans les lentilles, les haricots blancs, les pois secs, les fruits secs, le persil, et les épinards. Par contre, ce que je ne mange pas en étant végétarienne, c'est de la graisse saturée, des toxines, et de l'acide urique.

Est-ce bon de manger de la viande?

Dans le très bon livre sur le développement personnel, Pouvoir illimité d'Anthony Robbins, ce dernier invoque de nombreuses raisons pour cesser de manger des protéines animales. En voici trois: 1. "La viande contient un taux élevé d'acide urique. L'acide urique est l'un des déchets résultant de l'activité cellulaire. Les reins filtrent l'acide urique du sang et l'envoient dans la vessie d'où il est éliminé avec l'urée sous forme d'urine. Si l'acide urique n'est pas rapidement et complètement extrait du sang, il s'accumule dans les tissus et finit par provoquer des calcules ou de la goutte, sans parler des effets qu'il produit sur les reins. On découvre généralement chez les sujets atteints de leucémie des taux élevés d'acide urique dans le sang." 2. On veut nous faire croire que la viande est propre, et qu'il n'y a aucun danger: "Les bactéries des viandes sont de caractères identique à celle du fumier et elles sont plus nombreuses dans certaines viandes que dans le fumier frais. Toutes les viandes sont infestées de bactéries au cours de l'abattage et leur nombre augmente avec le temps de conservation de la viande. (...) la viande doit vieillir pour être consommable mais ce qui la fait vieillir et l'attendrit, ce sont les bactéries putréfactrices" 3. Le cholestérol et les graisses saturées que l'on trouve dans la viande provoquent des maladies cardiovasculaires.

Pouvoir illimité

Les ressources

Alors on me dit "Mais Violaine, que fais-tu du cri de la carotte ?" Pour répondre à cette réplique si connue, je rappelle à mon interlocuteur que la carotte n'a ni coeur, ni cerveau pour ressentir de la douleur. C'est ainsi que l'on attend toujours qu'une personne soit décédée (cerveau et coeur) pour faire des dons d'organes!! Mais si on veut considérer d'autres arguments que ceux d'ordre "moral" ou "sentimental", il y a encore d'autres raisons pour devenir végétarien. Par exemple, pour éléver un boeuf, il faut lui donner à manger et à boire. En ce qui concerne son alimentation: Il faut entre 7 à 16 kg de céréales ou de produits végétaux pour produire un kilo de viande de boeuf (source 1). En ce qui concerne l'eau: Pour produire 1 kilo de boeuf, on utilise la quantité phénoménale de 100 000 litres d'eau! (source 2). A titre de comparaison, pour produire un kilo de blé, l'agriculture n'utilise que 900 litres d'eau! Soit 111 fois moins! Donc en conclusion: Le bétail élevé sur cette planête consomme 3 600 milliards de mètres cubes d'eau par an (source 1). Et à chaque fois que vous consommez un steak de boeuf de 100 grammes, il peut avoir couté jusqu'à 1,6 kg de végétaux et 10 000 litres d'eau.

Tous vegetariens demain...

Faim et soif dans le monde

Ce qui est paradoxal, alors qu'un tiers de l'humanité ne mange pas à sa faim et manque d'eau, c'est que les pays riches préfèrent nourrir leurs poulets et leurs vaches pour obtenir des nuggets et des steacks hachés, au lieu de s'occuper de leurs frères. Petit rappel: Un habitant de la Terre sur cinq est toujours privé d'accès à l'eau potable, soit plus d'un milliard de personnes! 15 millions de prsonnes meurent par an par manque d'eau (source 1). Sans parler qu'une personne sur huit sur cette planète souffre de la faim et que des famines provoquent la mort d'un enfant, toutes les 4 secondes! Plus de 50 millions d'enfants meurent de faim chaque année. Un boeuf fournit 200 kg de viande soit 1500 repas, les céréales qu'il a mangées auraient pu servir 18 000 repas. (source 1). En effet, 64% des terres cultivables dans le monde servent à nourrir du bétail. Plus précisement: - 38% de la production mondiale de céréales - 49 % de la production mondiale de plantes alimentaires - 90% de la production mondiale de soja sont destinés à l'alimentation animale!! (source 4)

Les végétariens: Raisons & sentiments

Déforestation

Pour produire le soja destinés aux animaux, nous, les pays riches, contribuons à la pollution de la terre et à l'accroissement de l'abattage des forêts afin de créer l'espace nécessaire à cette agriculture. Dans le livre "Tous végétarien demain" il est indiqué qu'au "rythme actuel de déforestation, 7,3 millions d'hectares (en incluant la reforestation et la regénération naturelleà les forêts tropicales seront anéanties dans moins de 120 ans. Pour produire 1kg de viande, il faut la même surface de terre que pour cultiver 200 kg de tomates ou 160 kg de pomme de terre!" Par ailleurs, la déforestation loin de créer de la richesse pour les agriculteurs, est un vecteur de pauvreté et de destruction de l'environnement, notamment en Amérique Latine. Voir la production de soja: Allez sur le site qui trâite de ce sujet et qui vous fournira des informations édifiantes Alain Méry (dans son livre Les végétariens: Raisons & sentiments) nous donne un ordre d'idée : "Si on mangeait seulement 10% de moins de protéines animales dans le monde, la surface agricole libérée par le bétail correspondant permettrait de nourrir 1 milliard d'êtres humains".

Le réchauffement de la planète

Par ailleurs, si l'effet de serre est amplifié par les rejets industriels de gaz carbonique, les animaux d'élevages eux aussi produisent une quantité considérable de méthane, qui est aussi un gaz à effet de serre. En effet, chaque année, les 1 milliard 300 millions de bovins de la planète produisent plusieurs millions de tonnes de méthane qui représentent 20% des émissions de ce gaz nuisible pour le climat (source 5). Dans un langage plus clair, leurs "prouts" contribuent au réchauffement climatique! Une étude originale menée par des chercheurs japonais étudie l’impact de la consommation d’un kilogramme de viande de bœuf sur l’environnement. "La consommation d’une grosse pièce de bœuf représente le même impact écologique qu’un trajet de 250 km en voiture ou bien de laisser allumer une ampoule de 100 watts pendant près de vingt jours. Et encore, ils n’ont pas tenu compte du transport de la viande de la ferme au consommateur. Ce qui devrait accroitre encore un peu plus la facture écologique."(source 6 ).

Pluies acides

En élevant autant de bétail, dans le monde on produit 13 milliards de tonnes de déjections. Directement cette production est responsable de 40% des émissions d’ammoniac. Lorsque ces dernières se dissolvent dans l'atmosphère, celà revient sur terre sous forme de pluies acides. Rappelons ici que le SMOG acide ou des pluies acides ont un impact direct sur la santé (notemment les personnes fragiles qui ont des problèmes respiratoires et cardiaques). Mais la pluie acide élimine le plancton et affecte la vie des poissons dans nos rivières et lacs. Les pluies acides participent au dépérissement des forêts et les sols sont rendus improductifs. (source 7)

Et si un jour le monde devenait végétarien?

En France les végétariens ne sont que de 2% de la population, et en Grande-Bretagne, ce chiffre passe de 5 à 7%. Il semble qu'un mouvement soit en marche, et que de plus en plus de personnes réduisent leurs consommations de viande. (En Grande-Bretagne, 30% des gens réduisent leur consommation). Et si pour l'instant les végétariens sont minoritaires et si la majorité de la population ne souhaite pas changer de mode de consommation et juge avec moquerie les végétariens, souvenons-nous de ce qu'Arthur Schopenhauer (lui-même végétarien) disait : "Toute verité passe par trois étapes : Au début, elle est ridiculisée En deuxième lieu, elle fait l'objet d'une violente opposition Enfin, elle est acceptée comme étant l'évidence même!"

Héros végétarien

Il n'y a presque pas de personnages positifs qui sont végétariens. Lisa Simpson qui est une bonne élève douée d'intelligence. Elle a un profond respect pour la nature et les animaux. Celle-ci devint végétarienne à l'épisode 5 de la saison 7. Paul McCartney et sa femme Linda acceptèrent en 1995 de prêter leurs voix à leurs avatars animés, à conditions que Lisa reste végétarienne après cet épisode! Dans cet épisode, Lisa Simpson va empêcher l'organisation d'un barbecue géant organisé par son père Homer afin que personne ne puisse manger de la viande. Suite à sa fuite du foyer parental, elle apprendra la tolérance auprès de Paul et Linda McCartney et d'Apu le personnage hindou, (les trois sont des fervents végétariens). Enfin un personnage végétarien positif et tolérant. A voir pour nous inspirer.

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Dessin animé sur le végétarisme The Meatrix There's A Fufanu In My Collar Too Vegan vidéo	Depuis un certain nombre d'années, des militants inventent des outils pour faire passer le message. En 1995, the Vegetarian society avait fait appel à Paul Mc Cartney pour prêter sa voix dans le film Devour the Earth (la Terre dévorée). Une décennie plus tard, ce film est toujours d'actualité. L'association People For The Ethical Treatment of Animals (PETA) fait également appel à des stars pour plaider la cause auprès du public. Peta a lancé une chaîne de télé sur le web, afin d'informer les internautes.
	La Protection mondiale des animaux de ferme a développé des outils pédagogiques permettant d'expliquer aux enfants comment nous produisons ce que nous mangeons. Cliquez ici pour voir "La ferme des animaux".
	The Meatrix (un clin d'oeil au film "Matrix". Un dessin animé qui dénonce l'élevage en batterie des animaux (disponible aussi en Français).
	Veal, Forget About It !" (veau, il faut oublier!) Une bande de gangsters explique la vie d'un veau avant qu'il soit dans son assiette. Produit par l'association Farm Sanctuary aux États-Unis qui produit des outils pédagogiques pour les enseignants.
	There's a Fufanu in my collar too Un dessin animé expliquant comment on produit des manteaux de fourrure, avec la participation des victimes elles-mêmes.
	La Grande-Bretagne est également sensible à produire des dessins animés. Eat this (mange ça!) Dessin animé qui explique combien d'animaux nous dévorons dans notre vie.
	Vegan video Un dessin animé qui explique que l'homme est omnivore, mais sa dentition (même si elle est composée d'incisives) est plus proche des herbivores de même que pour son long intestin grèle, court chez les carnivores.

Sources

(1) Tous végétarien demain (2) Université Cornell à Ithaca dans l'état de New York. (3) L'équilibre nutritionnel du végétarien du Dr Jacqueline André (4) Les végétariens : raisons et sentiments d'André Méry (5) Aequalis, représentant français d'EAR Fédération européenne des associations pour les droits des animaux et également sur le site Pour-les-animaux. (6) Joël Ignasse : Sciences et Avenir du 19 juillet 2007 (7) http://terresacree.org

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Végétarisme.info - http://www.vegetarisme.info/ Le but est de promouvoir les droits des animaux et de donner des conseils sur le mode de vie végétarien.

Vegetarisme.fr - http://www.vegetarisme.fr/ L'ambition de l'Association Végétarienne de France (association loi de 1901, à but non lucratif) est de promouvoir le végétarisme.

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